EU äußert Bedenken hinsichtlich des süchtig machenden Designs von TikTok

Endloses Scrollen, wenig Kontrolle

Laut der Kommission hat TikTok es versäumt, angemessen zu bewerten, wie sein Kerndesign die Nutzer beeinflusst, insbesondere Kinder und gefährdete Erwachsene.

Das Problem ist nicht ein einzelnes Merkmal, sondern wie sie zusammenwirken. Unendliche Feeds und ständige Inhaltsbelohnungen machen es einfach, ohne nachzudenken weiterzuscrollen. Von der Kommission geprüfte Forschungen zeigen, dass ein solches Design die Selbstkontrolle schwächen und Nutzer zu gewohnheitsmäßiger, manchmal zwanghafter Nutzung treiben kann.

Ermittler stellten außerdem fest, dass TikToks interne Risikobewertungen wichtige Warnzeichen übersehen haben, darunter:

• Wie lange bleiben Minderjährige spät nachts in der App,

• Wie oft die Nutzer die App im Laufe des Tages wieder öffnen,

• andere Muster, die mit übermäßigem Engagement verbunden sind.

Werkzeuge, die nicht wirklich helfen

TikTok bietet Bildschirmzeitlimits und Kindersicherungen. Aber die Kommission sagt, diese Maßnahmen wirken nicht gut genug.

Zeitlimits lassen sich leicht ignorieren und verursachen kaum Unterbrechungen. Kindersicherungen hingegen erfordern zusätzliche Einrichtungen und technischen Aufwand, was einschränkt, wie viele Familien sie tatsächlich nutzen können. In der Praxis bleiben die mit dem Design von TikTok verbundenen Risiken weitgehend unverändert.

Deshalb ist die Kommission der Meinung, dass kleine Anpassungen nicht ausreichen. Die vorläufige Ansicht ist, dass TikTok möglicherweise die Grundstruktur des Dienstes ändern muss. Das könnte bedeuten, endloses Scrollen über die Zeit einzuschränken, echte Pausen von der App zu erzwingen – auch nachts – und die Anpassung der Empfehlungsgenerierung.

Warum E-Commerce Aufmerksamkeit schenken sollte

Sollten sich die Ergebnisse bestätigen, könnte TikTok mit einer Nichteinhaltungsentscheidung und Geldstrafen von bis zu 6 % seines weltweiten Jahresumsatzes rechnen müssen.

Für E-Commerce-Marken und Marketer ist das über die Schlagzeilen hinaus wichtig. Erforderliche Änderungen am Feedverhalten oder Nutzungsmustern könnten folgende Auswirkungen haben:

• Wie lange die Nutzer auf der Plattform aktiv bleiben,

• Wenn Werbung gezeigt wird,

• Wie jüngere Zielgruppen erreicht werden können.

Der Fall signalisiert auch eine größere Verschiebung. Nach dem DSA ist das Plattformdesign selbst nun eine regulatorische Frage, nicht mehr nur Inhalte oder Werbung.

Was als Nächstes kommt

TikTok kann nun die Akte prüfen und eine schriftliche Verteidigung einreichen. Auch das European Board for Digital Services wird konsultiert. Die Kommission betont, dass die Ergebnisse vorläufig sind und die Untersuchung andauert.